생리를 하면서 주기적으로 생기는 통증을 말합니다. 경련성 하복통이 대표적인 증상이고 그 밖에 허리 통증, 울렁거림, 구토, 두통, 설사 등의 증상이 생깁니다.

생리통이 심한데 다른 질병이 숨어 있는 것은 아닐까요?

다른 질병이 없이 주기적으로 나타나는 생리통을 1차적인 생리통이라고 하고, 2차적인 생리통은 어떤 질병의 원인으로 2차적으로 생리통이 심한 경우를 말하는 것으로, 대표적인 질환으로 자궁내막증, 자궁근종, 골반염, 자궁선근증, 자궁내막 용종(폴립), 생리 통로의 차단 등이 있습니다. 환자가 느끼는 생리통 이외의 증상으로는 성관계 시에 통증, 소변볼 때 통증, 생리가 아닌 기간에 출혈이 있는 경우, 임신이 잘 안되는 경우에는 이런 질환 때문에 통증이 생기는 2차성 생리통을 의심해 볼 수 있습니다.

통증의 정도와 특징 만으로 병이 있어서 생기는 생리통인지 특별한 병이 없이 생리통이 있는 것인지 구별하는 것은 어렵습니다.

!! 그래서 일단 생리통이 있는 경우에는 다른 질환이 있는지에 대해 일단 조사를 해 보는 것이 필요합니다.

다른 질병 없이도 생리통이 심하게 될 수 있는 요인들

- 초경을 일찍 시작한 경우
- 생리 기간이 긴 경우
- 흡연
- 비만

생리통이 생기는 원리

자궁내막이 떨어지면서 자궁내막 세포에서 프로스타글란딘 호르몬이 나오고 이 호르몬 때문에 자궁수축이 일어나면서 자궁으로 통하는 혈액이 적어집니다. 생리통이 극심한 여성의 생리혈에는 더 많은 프로스타글란딘이 들어 있고 생리 둘째 날이 가장 농도가 높습니다.

진단

단순히 생리통만 있고 다른 동반 증상이나 소견이 없다면 처음에는 어떤 검사를 시행하지 않고 진통제 처방만도 가능합니다. 하지만 골반염 가능성이 있어 보이는 여성에서는 성병 검사를 하는 경우도 있습니다. 그리고 초음파를 통해 골반 내 장기의 구조적인 문제가 있는지 확인할 수 있습니다.

치료

프로스타글란딘 때문에 생리통이 일어나므로 비 스테로이드 항염증제를 복용하면 통증이 완화됩니다.

경구피임약도 프로스타글란딘을 덜 만들어지게 하여 통증을 완화시킬 수 있습니다.

호르몬을 분비하는 자궁 내 피임장치인 미레나를 사용하면 생리통을 감소시키는 데 탁월한 효과가 나타납니다.

수술까지 해야 하는 경우는 흔하지 않습니다.
수술적 방법으로는 자궁적출술, 신경절단술 등을 해 볼 수 있습니다.