* 조기폐경이란?

조기폐경은 40세 이전에 폐경이 되는 것을 말합니다.
의학적으로 40~45세 사이에 폐경되는 것을 조기폐경(Premature menopause)과 다른 성격을 갖는 이른 폐경(early menopause)이라고도 합니다.

* 조기폐경 증상의 특징

폐경이 되기 전에 생리를 거르면서 80% 이상의 대부분 여성에서 열감이 나타나고 땀이 많이 나는 증상이 생기기 시작합니다. 이런 증상은 50세 전후에 폐경되는 여성보다 조기폐경 여성에서 증상이 더욱더 심하고 오래 지속되는 경우가 많습니다.

* 조기폐경의 원인

- 좌우 측 양쪽의 난소에 질병으로 인해 모두 떼어낸 경우
- 골반 쪽에 항암요법이나 방사선 요법을 시행한 경우
- 유전적, 효소적, 면역적 원인
- 볼거리(유행성 이하선염)

* 40~45세에 이른 나이에 폐경이 오기 쉬운 경우

- 흡연 여성
- 자궁 적출 수술을 받은 후 난소의 혈류량이 감소하면서 난소 기능이 조기에 사라지는 경우
- 지나치게 마른 여성
- 운동을 많이 하거나 신체적 활동이 많다고 폐경이 일찍 오지는 않습니다.

* 조기폐경과 반대로 50세가 훨씬 지날 때까지 늦게 폐경이 오는 경우

- 출산을 많이 한 여성
- 체질량지수가 높은 여성(?)

* 조기폐경 여성에서는 절대로 임신이 되지 않나요?

임신 능력이 감소된 것이고 때로는 조기폐경 이후 1년 동안 24%에서 자발적으로 난소의 기능이 생겨서 임신이 되는 경우도 있기 때문에 아이를 원하지 않는다면 조기폐경 이후 최소 1년 정도는 반드시 피임을 해야 합니다.

* 조기폐경 여성에서 특히 어떻게 건강관리를 해야 하나요?

폐경으로 인한 증상과 폐경으로 인한 질환의 위험성이 일반적인 나이에 폐경되는 여성보다 더욱더 크기 때문에 전문의의 진료를 통해 보다 적극적으로 호르몬요법과 골다공증 예방을 위한 관리를 받아야 합니다.